卫青、霍去病的能力确实比李广要强太多，然而诗句的影响力太大了。在文人的渲染下，李广似乎才是战神，只因为后世诗人太喜欢李广而不太喜欢卫青、霍去病，尤其是唐宋。
01卫青的真实战斗力
卫青是现在的山西临汾人，是女奴的私生子，出身低微，童年时期被人当做牧羊童使唤，可卫青完美诠释了“出身低微不代表将来成就低”，牧羊童的经历让他养成了吃苦耐劳的品格。
稍大后，卫青成了骑奴，依然是奴的身份，却练就了一身马上功夫。再后来卫青有幸进入上林苑建章宫当差，在这里认识了公孙敖等一批武艺高强、骑术精湛的朋友，经常切磋，武功精进。
更重要的是，卫青有一个好姐姐卫子夫，卫子夫深受汉武帝宠幸，卫青也有了崭露头角的机会。公元前年，汉武帝派李广、公孙敖、公孙贺、卫青四人各自统领一支队伍进击匈奴，只有卫青取得胜利，自此以后更得汉武帝重用。
此后，从公元前年公元前年，卫青在对匈奴作战中屡战屡胜，无一败绩，简直神一般的存在。他收复了河套地区，扭转对匈奴作战的不利局面，也曾征战千里取得漠北战役的胜利，威震大漠，草原上的“天之骄子”单于也惶惶如丧家之犬。
此前一直对匈奴作战未能取胜的汉武帝龙颜大悦，他也从不吝惜对这个小舅子卫青的赏赐，封侯、封大将军、封统帅、封大司马，直到卫青去世，还让他陪葬茂陵。
02霍去病的真实战斗力
霍去病是卫青的外甥，是卫子夫姐姐的孩子，“外甥随舅”，霍去病和卫青一样年轻有为，能力出众。霍去病的出身也很低微，也是个私生子，命运就是这么巧合有趣。别看霍去病出身不高，却也胸怀大志，《史记》记载：
“骠骑将军为人少言不泄，有气敢任。”
公元前年，霍去病轻装简行，长途奔袭，带领汉军斩敌两千多人。公元前年春，霍去病再次深入敌境，穿插迂回，出其不意，俘虏匈奴八千余人，同年夏天，霍去病指挥汉军再次干掉三万多匈奴，秋天又收编了匈奴数万人。
仅仅一年的时间，匈奴损失兵力好几万，匈奴首领都要哭了，可是祸不单行，仅仅两年后，霍去病又俘虏了七万多人，匈奴一下子元气大伤，再也没有实力和大汉干硬仗了。
想当年，秦始皇统一六国的时候，人家匈奴也完成了统一，草原上各个部落成为一体，变成可以与中原王朝相抗衡的重要力量，只不过秦国的军事实力太强，匈奴一时不敢南下。
让匈奴没想到的是，堂堂大秦寿命竟然这么短暂，秦末天下大乱，汉初民生凋敝，匈奴趁机大举南下，白登之围差点把大汉的皇帝给干掉。
自此以后，汉朝对匈奴基本是和亲政策，一个劲地给匈奴送东西，和后来的宋朝没啥两样，只不过汉朝一直在积蓄实力。到汉武帝的时候，实力是有了，军队也有了，不过缺少良将，“千军易得一将难求”嘛。
卫青和霍去病的出现恰好弥补了这个缺陷，两人既是亲戚，又都是良将。霍去病的作战能力是一流的，智勇双全冠绝古今，他经常带兵深入敌后，以战养战，用兵也不拘一格，常常打得匈奴错手不及，封狼居胥也成为代代相传的美谈。
03李广的真实战斗力
李广的战斗力，只能说一般般，比起卫青、霍去病差很多。汉武帝在试将时，李广是和卫青一起，各自率领一支队伍出发的，结果李广大败，被匈奴俘虏，卫青则杀敌七百余人。
这一时期有客观因素，比如匈奴主力多达三十多万，汉武帝低估了匈奴的战斗力，派出去的人本来就不多，还分为四支队伍，李广遇到的又是匈奴的精锐，失败其实在所难免，可人家卫青偏偏就取胜了，你说气人不。
李广不是没有能力，也曾经有过短暂的辉煌，比如在吴楚七国之乱中，李广率兵冲锋在前，在平定叛乱中立下战功，也曾经做到上郡太守、未央卫尉、骁骑将军等官职。在对匈奴作战中也曾经多次取胜。
在汉文帝时，李广就因为进攻匈奴有功被封为汉中郎。在镇守边关时，李广擅长防守，在他防御的地盘，匈奴屡屡受挫，只好转向其他防守薄弱的地区，所以才有了后代“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”的称赞。
不过李广的失败更多，公元前年，他以骁骑将军的身份参与马邑诱敌的活动，结果两手空空而回。公元前年，李广兵败被俘，后逃回，按理说要被斩首的，后出资才赎为庶人，在家闲居两年。
公元前年，再次被启用多年的李广在定襄攻打匈奴时，依然没有建功。公元前年，李广与匈奴作战时再度失败，羞愤自尽。
04李广为何难封侯
李广历经汉文帝、汉景帝、汉武帝，可谓是三朝元老，没有功劳也有苦劳，况且李广确实是立了功，可偏偏没有被封侯，着实可惜。
首先是李广自身的原因，一是缺乏政治眼光，这点还真不怨别人。就说李广平定吴楚七国之乱吧，李广乱军之中夺敌旗帜，立下头功，可是李广却接受了梁孝王的将印。
梁孝王是谁？是汉景帝的弟弟，手下士卒众多，是相当有实力的藩王，当然也是汉景帝重点防范的对象。表面上看，因为窦太后宠爱梁孝王，汉景帝也过答应今后传位梁孝王，可是又有哪一个皇帝真愿意这样干的呢？
李广没有看出其中缘由，没有看到削藩的大趋势，傻乎乎地接受了梁孝王的将印，这让汉景帝心中很不爽，所以李广回朝后并没有得到什么赏赐。
另一方面是军功制的原因。汉文帝、汉景帝在对待匈奴问题上都是防守为主，这是李广的特长，匈奴打李广不好打，遇到李广防守的城池便会绕道而行。
汉武帝对待匈奴则是进攻为主，这正是李广的短处，却是卫青、霍去病的长处，结果在进攻的时候，卫青、霍去病经常取胜，李广则屡遭失败。
根据汉武帝时期的军功制，要想封侯，必须要立下大功，比如斩敌上千人、俘虏匈奴的高级将领等。李广防守没有问题，可防守不是主动出击，灭敌不多，在后来的主动出击中，又没有大的功劳，所以导致李广到六十多岁了还没有被封侯，连曾经李广的手下都被封侯了，李广心里能平衡吗？
05诗人偏爱李广的多重原因
通过上面的比较，我们明显看出来李广与卫青、霍去病的差距，而且差的还不是一星半点，可为何后人还是赞美李广更多呢？这当然得感谢文人，尤其是唐朝的诗人。
当然首先感谢的是司马迁，正是司马迁在《史记》中极力美化李广，才给后人提供了素材。司马迁是个失意的文人，一个史官，一生壮志未酬，心中难免失落，因此对李广这样的悲剧人物格外关心。
更重要的是，司马迁从汉武帝身上看到了好大喜功，看到了与民争利，看到了秦朝的影子。他担心汉武帝一直这样进行下去，会重蹈秦朝的覆辙，故而反对汉武帝的穷兵黩武，在为李广写传记的时候也寄托了自己的政治理想。
第二要感谢唐朝的诗人。其实从《史记》出来后一直到唐朝，几百年间李广这个名字并不被人熟悉，直到唐朝几位诗人广为传播，李广的事迹才被更多的人看到。
比如杜甫“但见文翁能化俗，焉知李广未封侯”，温庭筠“侯印不闻封李广，他人丘垄似天山”，李嘉祐“自叹马卿常带病，还嗟李广未封侯”。
其中最典型的三句诗，向人们展现了李广的三个典型形象，一个是“平明寻白羽，没在石棱中”，展示的是李广超乎常人的射箭技术，本领高强。
第二个是“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”，这句诗流传非常广，塑造了一个威震敌胆的形象。唐朝时期一直有突厥、回鹘等骚扰，只不过唐朝前中期实力强大，这些游牧民族尚未威胁到唐朝。
到了唐朝中晚期，随着实力的衰落和安史之乱的爆发，唐朝便经常受到游牧民族的侵扰，百姓苦不堪言，诗人更是期待出现李广式的英雄人物，抵抗游牧民族的侵扰。
按照晚唐的实力，能够抵挡住侵扰就算不错了，更不奢望像卫青、霍去病那样收复疆土了，所以借李广言明志向更靠谱一些，否则会被认为痴心妄想。
第三个是“冯唐易老，李广难封”，揭示的是李广虽有能力、立下战功，却命途多舛、无法建功立业的悲剧形象，这也是为何唐朝诗人更喜欢李广的原因。
唐朝时期已经有了科举制，文人可以通过自己的努力考取功名，然而竞争非常激烈，难免有一些落榜的文人，甚至屡战屡败。后来他们发现李广大小战斗七十余次，也没有被封侯，有了“同是天涯沦落人”的共鸣，故而喜欢拿李广说事。
最后是因为卫青和霍去病有一些污点，他俩都是典型的外戚，卫青也有极尽谄媚巴结汉武帝的形象。汉朝毁就毁在外戚和宦官交替掌控朝政，外戚的形象一直不是太好，而且汉武帝和卫子夫后来还闹了矛盾。
卫青和霍去病的后代形象也不尽如人意，比如崔颢“长安甲第高入云，谁家居住霍将军。日晚朝回拥宾从，路傍揖拜何纷纷。”骆宾王“始见田窦相移夺，俄闻卫霍有功勋。”罗隐“四海霍光第，六宫张奉营。”
这些诗句写的是卫家和霍家权势熏天的形象，其实是讽刺当时唐朝一些权贵，只顾着贪图享乐，却不顾百姓生死，还引狼入室，搞得民不聊生。
一正一反，卫、霍两家和李广家相比较，李广的形象一下子就高大了许多，再加上诗人们从李广身上能看到自己的影子，可以借助李广表达自己的失意或者志向，李广就形成了自己独特的优势，后世诗人也多在诗词中怀念李广而不怎么推崇卫青、霍去病。