多年前的这一天，释迦牟尼佛在菩提树下，夜睹明星，证得大道。人天长夜，终于破晓，宇宙黮闇，消弭于觉悟之光中，从此便有了佛法宣流于世间，救度一切有情离苦得乐。为纪念这个意义非凡的日子，便有了“腊八节”。
今朝有粥更相馈，反觉江村节物新
而“腊八节”喝粥的习俗，则来自“牧羊女献乳糜”的典故。释迦牟尼佛在成佛前，曾有过六年艰苦卓绝的苦行经历，每天只食一麻一麦。当他明白“苦行非道”，想要舍弃这种无意义的修行时，已经饿得奄奄一息，幸好有牧羊女及时发现，以乳糜供养危在旦夕的佛陀，才让他恢复体力，继续修行，体证解脱正道。这大概就是娑婆世界的第一碗。
据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人，传说食用后可以得到佛祖庇佑，因此它又被称为、等，寓意吃了以后可以增福增寿。
在北方的腊八节习俗里，最为讲究的是京津地区的，它由八样食材熬制而成，于冬季吃一碗热气腾腾的，既可口又营养，确实能增福增寿。
腊八粥不仅是习俗美食，更是养生佳品
糯米具有温脾益气的作用，适于脾胃功能低下者食用，对于虚寒泄利、虚烦口渴、小便不利等有一定辅助治疗作用。
红豆是典型的高钾食物，有健脾益肾、养心补血、消除水肿的功效。
枣子味甘性温、归脾、胃经，有补中益气、养血安神、缓和药性之功效。
栗子含有丰富的蛋白质、脂肪、B族维生素等多种营养成分，能供给人体较多的热能，并能帮助脂肪代谢，具有健脾养胃、强筋健骨等作用。
花生更是一味药用价值较高的保健良药。
白果具有抗菌消炎、祛痰、降血压等功效。
莲子能够补脾止泻、固肾涩精、养心安神。
百合为药食兼优的滋补佳品，四季皆可应用，具有宁心安神、美容润肤、润燥止咳等功效。
腊八这天除了喝，当然也要举行一系列的节日活动，最主要的有两个，一个是，另一个就是了。京兆尹自开业以来先后举办多次爱心奉粥活动，奉献爱心，传递人间温情。